Aflevering 19: Openbaring 16

📄 Download deze Bijbelverklaring (PDF)

Inleiding

We zijn aangekomen bij de laatste serie oordelen; de zeven schalen van Gods toorn. Die vallen aan het einde van de Grote Verdrukking die een toekomstige periode van zeven jaar omvat zoals reeds besproken.

De zeven aartsengelen met de zeven schalen vertrekken uit Gods woonplaats. Openbaring 11:19 gaf de eerste melding daarvan en dat ging gepaard met een stormverschijnselen op aarde. Het is dan ook een heel belangrijk moment, want deze indrukwekkende openingsceremonie luidt niet alleen de laatste zeven oordelen in; ook het vertrek naar en aankomst van God op de aarde, waar Hij zijn intrek zal nemen in de tempel te Jeruzalem. En, als derde, het is tevens het startsein voor de wederkomst van Jezus Christus op de Olijfberg. Het is daarom dat het een Teken Groot en Wonderbaar wordt genoemd.

De Mensheid Heeft de hoge God Gelasterd!

Dit is het centrale thema van Openbaring 16. De aardbevolking heeft zich en masse tegen God gekeerd door het teken van het beest te aanvaarden en zich daarmee aan Satan overgeleverd. Dat heeft geleid tot een zwart-wit situatie – er zijn nog maar twee partijen over: Zij die Satan en zijn trawanten volgen en zij die God trouw zijn en die twee sluiten elkaar uit. Er is dus een oorlog gaande en de onderliggende partij wordt gevormd door de Godgetrouwen. Tot driemaal toe klinkt de beschuldiging: zij hebben de hoge God gelasterd (vers 9, 10 en 21) en dat is een vonnis. Het is daarom dat de aartsengelen met grote nadruk belijden dat de oordelen rechtvaardig zijn (vers 5, 7). Die zijn zo zwaar dat maar een restant van de aardbevolking het einde van de Grote Verdrukking haalt.

______________________________________________________________________________________________________________________

Excurs 1: De Terugkeer van God naar de Aarde

God is Geest zegt de Bijbel (Johannes 4:24 en 1 Timoteüs 1:17) en wij kunnen Hem niet zien (Exodus 33:20-23, Johannes 1:18, 1 Johannes 4:12); Zijn aanblik zou ons verteren (Hebreeën 12:29). Toch spreekt de Bijbel over een soort verschijningsvorm van de hoge God en dat wordt de Heerlijkheid des HEEREN genoemd of (beter) de Sjechinah van Jahweh. Dat betreft een afdruk (?) of wellicht een deel van Zijn wezen dat wordt afgeschermd door een grote wolk, indien Hij zich aan mensen toont. In Exodus 13:21 wordt voor het eerst melding gemaakt van de wolk of wolkkolom. In die verschijning daalde God af naar de aarde om Zijn volk Israël leiding te geven. Deze wolk wees het volk Israël de weg door de woestijn. ‘s Nachts zagen de Israëlieten een vuurschijnsel in de wolk en werd het vuurkolom genoemd. Zo waakte Jahweh over Israël en – evenzo in het heden – waakt Jezus Christus over Zijn gemeente.

In Exodus 33 lezen we dat Mozes een speciale tent opzette, waar de wolkkolom neerdaalde en dat God vanuit die wolkkolom daar met hem sprak (Exodus 40:34). Hij noemde dit de tent der samenkomst of Tabernakel. God ging aldus wonen in Israël. Als eeuwen later koning Salomo de tempel in Jeruzalem inwijdt, neemt de Heerlijkheid des HEEREN ook daar zijn intrek. En weer is sprake van een wolkkolom (1 Koningen 8:6-11). Toen het Sinaïtische verbond verbroken werd, verviel daarmee de reden waarom God in de tempel woonde. Kort voor de ondergang van het koninkrijk Juda verliet de Heerlijkheid des HEEREN daarom de tempel (Ezechiël 10:18-19) en daarna werd de tempel verwoest. Daarmee kwam er een einde aan de eeuwenlange aanwezigheid van God onder het volk Israël. Daarna woont God niet meer op de aarde, want Hij keerde nooit terug in de tweede tempel die na de ballingschap onder Ezra en Nehemia gebouwd werd, noch in de tempel van Herodes de Grote in de tijd toen Jezus Christus op aarde was. Het waren beide ‘verweesde’ tempels.

De Heerlijkheid des HEEREN Keert Terug – Toch spreekt Ezechiël 43 over de terugkeer van God naar de aarde. En in Openbaring 11:19 is het bijna zover. Dan wordt de hemelse woning van God geopend. Dat vormt de aanzet tot de terugkeer van God naar de aarde en – daaraan gekoppeld – de wederkomst van Jezus Christus. Heden is er geen tempel meer in Jeruzalem. Om God te kunnen ‘huisvesten’ zal dus eerst die tempel gebouwd moeten worden en daarvoor geeft Ezechiël 40-43 gedetailleerde instructies – dat gebeurt kort vóór de Grote Verdrukking of aan het begin daarvan.

De Bijbel Getuigt

De heilige Schrift spreekt op verschillende plaatsen over de terugkeer van God. Jesaja 26:21 (HSV):

Want zie, de HEERE gaat uit Zijn plaats (de hemel) om de ongerechtigheid van de bewoners van de aarde aan hen te vergelden. De aarde zal het bloed dat erop vergoten is, aan het licht brengen. Zij zal haar gedoden (de martelaren) niet langer bedekt houden.

Jesaja 60:2 (HSV): Want zie, de duisternis zal de aarde bedekken en donkere wolken de volken, maar over u zal de HEERE opgaan en Zijn heerlijkheid zal over u gezien worden.

Jesaja 66:15, 16 (HSV): Want zie, de HEERE zal komen in vuur en Zijn strijdwagens zullen komen als een wervelwind, om in grimmigheid Zijn toorn te laten gelden, Zijn bestraffing in vlammen van vuur. Want met vuur en met Zijn zwaard zal de HEERE een rechtszaak voeren met alle vlees (de gehele aarde).

Mattheüs 16:27 (HSV): Want de Zoon des mensen zal komen in de heerlijkheid van Zijn Vader, met Zijn engelen, en dan zal Hij ieder vergelden naar zijn daden.

Voordat de hoge God de Tempel betrekt, begeeft Hij Zich eerst nog naar Egypte; Jesaja 19:1-2 (HSV):

Zie, de HEERE (Jahweh) rijdt op een snelle wolk en komt in Egypte. De afgoden van Egypte zullen beven voor Zijn aangezicht en het hart van de Egyptenaren zal smelten in hun binnenste. Dan zal Ik Egyptenaren ophitsen tegen Egyptenaren, zodat zij zullen strijden, eenieder tegen zijn broeder, en eenieder tegen zijn naaste, stad tegen stad, koninkrijk tegen koninkrijk.

In Jeruzalem aangekomen zet de Heerlijkheid des HEEREN zich neer boven de tempel, gehuld in een wolkkolom om de stad te beschermen; Jesaja 4:5-6. We geven een directe vertaling uit de grondtekst:

Dan zal Jahweh boven geheel het bewoonde gebied van de berg Sion en boven de heilige samen- komsten aldaar een wolk scheppen bij dag en rook met een vuurgloed bij nacht. Voorzeker, over heel de GLORIE (Tempel) zal het een beschutting vormen en dit zal tot onderkomen dienen, gelijk de schaduw tegen de hitte van de dag; en als een toevluchtsoord, zoals een schuilplaats tegen storm en regen.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 1: Toen hoorde ik een luide stem uit (Gods) heilige woonplaats die tot de zeven engelen zei: Ga op weg om de schalen van de toorn van de hoge God uit te gieten op de aarde.

De zeven aartsengelen worden uitgezonden vanuit de woonplaats van God en hebben daar grote macht ontvangen, waardoor ze zelfs de natuur beheersen. Die ‘toegekende macht’ gaat ver uit boven hun normale vermogens. Alleen zo zijn ze in staat de laatste zeven oordelen van God uit te voeren.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 2: De eerste vertrok en heeft zijn schaal uitgegoten op de aarde. Toen kregen alle mensen die het merkteken van het beest hadden en zijn beeld aanbaden, kwaadaardige gezwellen die hen teisterden.

Het eerste oordeel van God is selectief, evenals een soortgelijk oordeel over de Egyptenaren dat was, zoals in Exodus 9:8-12 beschreven wordt. Toen trof deze ziekte alle Egyptenaren en bleven de Israëlieten vrij van infectie. Hier worden alleen zij die het teken van het Beest dragen, dus dienaren van Satan zijn, door kwaadaardige gezwellen geteisterd en worden ware gelovigen niet ziek. De beschreven ziekte doet denken aan builenpest, waar in de oudheid veel mensen aan stierven.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 3: De tweede engel goot zijn schaal uit in dé zee en die veranderde in bloed als van een dode en elk levend wezen in de zee stierf.

Er wordt een heel precieze beschrijving gegeven van een bekend verschijnsel in de wereldzeeën dat bekend staat onder de naam ‘rood tij’. Het wordt veroorzaakt door giftige algen die dinoflagellaten genoemd worden. Rood tij leidt tot grote sterfte van alle leven in zee.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 4: De derde engel goot zijn schaal uit in de rivieren en de waterbronnen en die veranderden in bloed.

Dit oordeel treft waarschijnlijk niet alle mensen op aarde. Want indien op de hele wereld zoet water in bloed verandert zou dat alle leven op aarde uitroeien. Mede daarom verklaren veel Bijbelgeleerden dit vers symbolisch en spreekt men wel over de bronnen van goede wil, kennis en wijsheid (een wel zeer gezochte verklaring). Daar geeft Johannes geen enkele aanleiding toe. Het gaat over echt water. Nergens wordt in dit hoofdstuk gezegd dat er grote aantallen mensen sterven. Indirect wordt zo gesuggereerd dat er nog wel gezond water beschikbaar is – wellicht uit andere streken, waar deze vloek niet werkzaam is. Wel is duidelijk dat dit oordeel een ramp zonder weerga is.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 5: Toen hoorde ik de hoge engel, die over de wateren ging, zeggen: U bent een rechtvaardig Heer, Die is en Die was en Die hoogheilig is – want daarop hebt U vonnis geveld.

Dit vers getuigt: want daarop hebt U (God) vonnis geveld. Daarmee doelt Johannes op de beslissing van God om de oordelen over de aarde af te roepen. Die beslissing werd genomen toen de gehele wereld zich formeel achter de Antichrist (dus Satan) stelde, het teken van het beest aanvaardde en zijn afgodsbeeld als god ging vereren. Dat was een oorlogsverklaring aan God en de oorlog die toen uitbrak kenmerkt zich door een dodelijke vervolging van allen die God trouw blijven. Als reactie daarop beginnen de oordelen van God. Dat vonnis is tevens voortgekomen uit de rechtvaardigheid van God. Want Zijn heiligheid wordt door de gehele wereld en door de afgodendienst aan het beeld van het Beest ernstig bezoedeld. Was de mens gewaarschuwd?... Jazeker, zowel door de reeds uitgevoerde oordelen als door de prediking van de Twee Getuigen vóór de ingang van de tempel in Jeruzalem.

Die is en Die was – In deze lofprijzing ontbreekt ‘en Die komt’. Dat hoeft namelijk niet meer, want dat komen duidt op Zijn komst naar de aarde en dat is hier al gebeurd.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 6: En aangezien zij het bloed van de heiligen en de profeten hebben vergoten, gaf U hen daarom hun eigen bloed te drinken; dat verdienen zij.

Het woord zij wijst op alle mensen, die het merkteken van het beest hadden en zijn beeld aanbaden (vers 2). Heel Openbaring 16 staat in het kader van de ultieme straf van God over de ‘satanisering’ van de aarde. Want toen het beeld van het Beest werd opgericht en eenieder verplicht werd om het teken van het Beest te aanvaarden en zich zo aan Satan overleverde, werd de aardbevolking verenigd met de vijand van God. Zij die God trouw blijven, worden wereldwijd vervolgd en gedood.

Met het bloed van de heiligen wordt op de vele martelaren uit de Grote Verdrukking gewezen. Dat zijn ware gelovigen die weigeren het teken van het Beest aan te nemen en daarom vermoord worden.

Vers 6c: en (het bloed van) de profeten hebben vergoten gaf U hen daarom hun eigen bloed te drinken dat verdienen zij

De profeten zijn de twee getuigen, Mozes en Elia. Deze woorden weerspiegelen het ‘oog om oog, tand om tand’ principe dat aan weerskanten opgeld doet. Evenals de vervolging van Gods kinderen ‘tot de dood’ is, zijn de oordelen van God over hun moordenaars dat ook.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 7: En Ik hoorde een soortgelijke (engel) die vanaf het altaar sprak: Waarlijk Heer – hoge God Die Almachtig is – waarachtig en rechtvaardig zijn Uw oordelen.

De zeven aartsengelen worden in Openbaring 16 al benoemd, dus spreekt Johannes hier niet over een aartsengel. De enige soortgelijke engel die overblijft is de Engel des HEEREN, de titel van Jezus Christus in Zijn oudtestamentische bediening.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 8: De vierde engel goot zijn schaal uit over de zon, want hem was gegeven om de mensen met vuur te verzengen.

Op hoog bevel van God neemt de hitte van de zon sterk toe. Wie in zuidelijke landen wel eens temperaturen van rond de 45⁰ Celsius heeft meegemaakt, weet hoe moeilijk dat te verdragen is. Mensen sluiten zich dan op in ruimtes met airco. Echter, het is maar de vraag of aan het einde van de Grote Verdrukking nog voldoende stroom beschikbaar is om huizen en publieke ruimtes te verkoelen. De tekst spreekt van verzengen met vuur. Dat suggereert nog hogere temperaturen dan 45⁰ Celsius.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 9: Toen werden de mensen door de grote hitte verzengd. Want zij hebben de Naam van de hoge God gelasterd die de macht over deze plagen heeft toegewezen. Toch bekeerden zij zich niet om Hem eer te bewijzen.

De extreme hitte zal ongetwijfeld veel slachtoffers maken. En weer getuigt de profetie met nadruk dat de mensheid dit over zichzelf heeft afgeroepen – Want zij hebben de Naam van de hoge God gelasterd. Maar, zelfs de verschrikkingen van deze extreme hittegolf brengt de mensheid niet tot inkeer.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 10a: De vijfde engel goot zijn schaal uit over de troon van het Beest. Toen werd zijn koninkrijk in duisternis gehuld

De troon van het Beest duidt op het rijk van het Beest – zijn koninkrijk –, dus het rijk van de Antichrist. De duisternis die hier bedoeld wordt, verschilt van het verduisteren van zon, maan en sterren, waar Johannes al eerder over sprak. Dat duidt op de verstikkende rookwolken van de vele wereldwijde aardbevingen en vulkaanuitbarstingen en de branden die daar het gevolg van zijn. Hier is sprake van een ‘Egyptische duisternis’ – een Goddelijk ingrijpen – die alleen het koninkrijk van de Antichrist treft (de troon van het Beest). Exodus 10:21 (HSV) omschrijft het als een duisternis die te tasten is.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 10b-11: 10b en zij (de mensen) kauwden op hun tongen vanwege hun ellende. Zij hebben namelijk de hoge God van de hoge hemel gelasterd. 11 Ondanks hun ellende en hun zweren bekeerden zij zich toch niet van hun werken.

De oordelen van de eerste vier aartsengelen – kwaadaardige gezwellen; massale sterfte van het leven in de Middellandse Zee; waterbronnen die bloed uitstorten; extreme hitte – maken het leven al bijna onmogelijk. Daar komt nog een inktzwarte duisternis overheen – het is daarom dat zij op hun tongen kauwden vanwege hun ellende. En weer wordt de rechtvaardiging voor dit oordeel met nadruk vermeld: Zij hebben de hoge God van de hoge hemel gelasterd. Hebben de oordelen enig effect op dat lasteren van God? Neen, de afgodendienst gaat gewoon door – bekeerden zij zich toch niet van hun werken.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 12a: De zesde engel goot zijn schaal leeg op de grote rivier de Eufraat. Toen is zijn waterstroom opgedroogd,

De Eufraat droogt op. Dat is een ingrijpend natuurgebeuren dat voortvloeit uit een zware aardbeving die de rivier ergens in Noord-Irak blokkeert en een andere loop geeft. Jesaja 11:15b (HSV) spreekt erover:

en Hij zal Zijn hand opheffen tegen de rivier de Eufraat door Zijn sterke wind. Hij zal haar uiteenslaan in zeven stromen, en maken dat men er met zijn schoenen doorheen kan gaan.

Over een soortgelijke aardbeving spreekt Zacharia 14:5 en Amos 1:1. Die splijt de Olijfberg en doet de Dode Zee oprijzen tot het niveau van de Arabah (zuidelijk van de Rode Zee), waardoor deze zee leegloopt in de Rode Zee. Is dit dezelfde aardbeving? Waarschijnlijk niet. De aardbeving die de Eufraat doet opdrogen geschiedt ruim vóór Harmageddon, want de koningen uit het oosten moeten dan nog ‘verzameld’ worden. De aardbeving die de Olijfberg splijt, vindt plaats bij de wederkomst van Christus.

Vers 12b: opdat de weg van de koningen die uit de richting van de opkomende zon komen, vrijge- maakt zou worden.

In het Midden-Oosten geloofde men dat de zon opkwam (of geboren werd) in het verre oosten. Dat was niet Perzië of India. Die landen kende men wel, want daar kwamen belangrijke handelsstromen vandaan. Maar wat achter de bergketens van de Himalaya lag was onbekend. In die tijd zag men de aarde als een plat vlak. De verste bekende grens lag bij de Himalaya. Daarachter werd de zon ‘geboren’. Als Johannes spreekt van koningen uit de richting van de opkomende zon, dan bedoelt hij ‘achter de Himalaya’. In onze tijd zijn dat landen als China, Korea en Japan. Meer aanwijzingen geeft de Bijbel niet.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 13-14: 13 Weer had ik visioen: uit de mond van de Draak en uit de mond van het Beest en uit de mond van de Valse Profeet kwamen drie onreine geesten die op kikkers leken. 14 Zij zijn namelijk de geesten van demonen die miraculeuze tekenen doen. Die uittrekken naar de koningen van de aarde, ja die van de gehele bewoonde wereld, opdat zij verzameld worden tot de slag op die Grote Dag van de hoge God, Die de Almachtige is.

De focus van het visioen dat God aan Johannes toont, zoomt nu in op de drie-eenheid van het ultieme kwaad: de Draak (de Grote Rode Draak, Satan; Openbaring 12:3), het Beest uit de zee (de Antichrist; Openbaring 13:1) en het beest uit de aarde (de Valse Profeet; Openbaring 13:11). Johannes ziet ze zoals ze zijn – in de geesteswereld – hun gestalte weerspiegelt hun boosaardigheid. Elk van de drie satanische machten zendt een demonische geest naar de koningen van de aarde. Dat moeten er dus ook drie zijn, maar welke koningen dat zijn wordt niet gezegd. We weten slechts dat een grote macht uit het noorden komt (Gog – Ezechiël 38, 39); een grote macht uit het oosten (Openbaring 16:12b) en (dat is een vermoeden) als derde macht de opstandige koningen van het nabije noorden en zuiden (voormalige bondgenoten van de Antichrist). Tezamen scharen zij zich onder de banieren van Gog. Dat enorme leger wordt in de Laatste Slag (Harmageddon) vernietigd.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 15a1: Zie Ik kom als een dief – onverwacht.

In 2 Petrus 3:10 (HSV) vinden we dezelfde profetie die bovendien aangevuld wordt met een

tijdsbepaling, waarmee onze exegese extra Bijbelse grond krijgt:

Maar de dag van de Heere 1) zal komen als een dief in de nacht. Dan zullen de hemelen met gedruis voorbijgaan en de elementen brandend vergaan, en de aarde en de werken daarop zullen verbranden.

1) De Dag (= periode) van de Heere wijst op de oordelen van God over deze aarde.

Dat ‘onverwachte’ wordt ook beschreven in Mattheüs 24:27 (HSV):

want zoals de bliksem vanuit het oosten komt en zichtbaar is tot in het westen, zo zal ook de komst van de Zoon des mensen zijn.

Vers 15a2: Zie Ik kom als een dief – onverwacht.

Er wordt nogal gemakkelijk over deze tekst heen gelezen. Het is namelijk één van de vele bewijsteksten voor de Opname van de Gemeente. Want 1 Thessalonicenzen 4:4-4 getuigt:

4 Maar u, broeders, bent niet in duisternis, zodat die dag u als een dief zou overvallen.

5 U bent allen kinderen van het licht en kinderen van de dag. Wij zijn niet van de nacht en ook niet van de duisternis.

De Gemeente is van Jezus Christus en die behoort niet toe aan de nacht en de duisternis (= de Grote Verdrukking), want zij zijn kinderen van het licht. Daarom haalt Jezus haar op, voordat de Antichrist aan de macht komt en de oordelen van God losbreken.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 16: Toen hebben (demonen) hen naar de plaats geleid die in het Hebreeuws Harmageddon heet.

De demonen – gestuurd door Satan – verzamelen de legers van de wereld. Of beter, de resterende legers, want we zijn nu aangekomen zijn bij het einde van de Grote Verdrukking en de laatste oordelen. Dan is wellicht nog maar 20-30% van de aardbevolking in leven.

Hier dienen we het diepste wezen van Satans ‘denkwereld van het kwaad’ mee te nemen. Als het ‘kwaad’ namelijk verliest, wordt geen berouw getoond maar volgt vrijwel altijd een doemscenario. Dan sleept de ‘veroorzaker’ zoveel mogelijk mensen mee in zijn val. Dat deed Adolf Hitler middels de zeer bloedige maar volkomen zinloze slag om Berlijn; dat doet Satan als hij zijn ondergang ziet naderen.

Harmageddon betekent „Berg van Megiddo”. Deze stad lag aan de rand van de Vlakte van Jizreël, het huidige Laag-Galilea in Noord-Israël. Hier zijn in de historie vele beslissende veldslagen geleverd.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 17-18: 17 De zevende engel goot zijn schaal uit over de lucht. Daarop klonk een machtige stem vanaf de hoge troon uit (Gods) woonplaats in de hemel, zeggende: Het is gedaan! 18 Toen heeft het geluid van machtige donderslagen geklonken en bliksems flitsten. Ook vond er een grote aardbeving plaats, zo zwaar als er niet voorgekomen was sinds de mensen op aarde zijn geschapen. Een catastrofale aardbeving – zo groot was deze.

Als de zevende schaal wordt uitgegoten, klinkt vanaf de hoge troon van God: Het is gedaan! De straf- exercitie op aarde is ten einde. Er is recht gedaan! De macht van Satan en de Antichrist is gebroken.

De zevende schaal brengt de atmosfeer in heftige beroering en er ontstaan zware aardbevingen op aarde; zwaarder dan ooit tevoren in de geschiedenis van de mens. Het is of de Hoogheilige in Zijn woede over deze satanische wereld nog eenmaal vernietigend uithaalt. Ook Haggaï 2:7-8 (HSV) spreekt daarover:

7 Want zo zegt de HEERE van de legermachten: Nog één ogenblik, en dat is een korte tijd, dan zal Ik de hemel en de aarde, de zee en het droge doen beven.

8 Ik zal alle heidenvolken doen beven. Zij zullen komen naar het verlangen van alle heidenvolken en Ik zal dit huis (de tempel) vullen met heerlijkheid, zegt de HEERE van de legermachten.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 19: De grote stad is toen in drie stukken uiteengevallen; ook zijn de grote steden van de heiden-volken ingestort. Daarop werd het grote Babylon voor het aangezicht van de hoge God in herinnering gebracht, teneinde haar de beker van de wijn van de furie van Zijn toorn te geven.

In Openbaring 14:8 wordt ook van Babylon, die grote stad gesproken. Hier vinden we: De grote stad – het grote Babylon. Uiteraard wordt dezelfde stad bedoeld, de hoofdstad van het rijk van de Antichrist.

Babylon is de staatkundige vertegenwoordiging van het kwaad op aarde. Dat wordt bij God in herinnering gebracht. Door wie? Door de martelaren uit de Grote Verdrukking natuurlijk, want zij werden door het grote Babylon gedood. De grote steden van de heidenvolken zijn de hoofdsteden van de naties die met Gog en de Antichrist verbonden zijn. Ook die worden verwoest.

______________________________________________________________________________________________________________________

Vers 20-21: 20 Toen zijn alle eilanden op drift geraakt en sommige bergen waren niet meer te vinden. 21 Ook vielen er grote hagelstenen – ongeveer een talent zwaar – neer uit de hemel op de mensen. De mensheid heeft namelijk de hoge God gelasterd. Vandaar de plaag met die hagel, want de plaag zelf was uitzonderlijk zwaar.

Een laatste uithaal van Gods rechtvaardige woede doet de aarde wankelen. Overal ontstaan zware aardbevingen en vallen hagelstenen van monsterlijke afmetingen – enkele tientallen kilogrammen. Dergelijke hagelstenen slaan dwars door daken van huizen heen. Slechts dikke betonnen vloeren zullen enige veiligheid bieden, mits de gebouwen de aardbevingen doorstaan, maar ook kloven en grotten. Jesaja 2:21 (HSV) spreekt daarover:

Dan zullen zij de spleten in de rotsen binnengaan en de kloven in de rotsen, uit angst voor de HEERE, en vanwege de glorie van Zijn majesteit, als Hij opstaat om de aarde te verschrikken.

En Jesaja 13:9-11a (HSV):

9 Zie, de dag van de HEERE komt, meedogenloos, met verbolgenheid en brandende toorn, om van het land een woestenij te maken en zijn zondaars eruit weg te vagen.

10 Ja, de sterren aan de hemel en hun sterrenbeelden zullen hun licht niet laten schijnen, de zon zal verduisterd worden wanneer zij opkomt, en de maan zal haar licht niet laten schijnen.

11 Ik zal de wereld haar slechtheid vergelden, en de goddelozen hun ongerechtigheid.

God Beschermt de Gelovigen

Je zou kunnen denken dat bij een in een dergelijk inferno weinig mensen kunnen overleven. Toch mogen we hier een kanttekening bij maken. De ware gelovigen zullen namelijk weten dat dit oordeel eraan komt. Zij zullen wellicht op tijd een schuilplaats vinden. Daarnaast zijn er ook plaatsen waar de hagel niet valt, bijvoorbeeld in Petra (Openbaring 12:6, 14) dat onder Gods bescherming valt en in Jeruzalem. Ook daar spreekt de Bijbel over; Jesaja 51:6 (NBV):

Kijk omhoog naar de hemel, kijk naar de aarde beneden: al vervliegt de hemel als rook, al valt de aarde uiteen als een oud gewaad en sterven haar bewoners als muggen, de redding die ik breng, zal voor altijd blijven en mijn recht zal geen einde hebben.

En Joël 3:5 (NBV):

Dan zal ieder die de naam van de HEER aanroept ontkomen: op de Sion, in Jeruzalem, is een toevlucht te vinden, zoals de HEER heeft beloofd; ieder die hij roept zal worden gered.

______________________________________________________________________________________________________________________

Excurs 2: De Tol van het Oordeel 3

Nadat de zesde bazuin van de zeven bazuinen van Gods oordelen is geblazen (Openbaring 9:13-14), zal (bij benadering) nog maar 24% van de aardbevolking in leven zijn. In de hoofdstukken erna (Openbaring 10-15) wordt een zijstap gemaakt. Die zijn een verklarend intermezzo dat belangrijke gebeurtenissen in de Grote Verdrukking toelicht. In Openbaring 16 keert Johannes in de chronologische tijdsvolgorde terug naar Openbaring 11:15, waar de zevende bazuin wordt geblazen. Die kondigde de oordelen van de zeven schalen aan en die worden in Openbaring 16 uitgevoerd.

1. De eerste schaal veroorzaakt kwaadaardige gezwellen bij allen die het teken van Satan dragen (vers 2).
2. De tweede schaal vergiftigt het water van de Middellandse Zee (vers 3), waardoor roodtij ontstaat dat alle leven in de zee vernietigt.
3. De derde schaal verandert het water van rivieren en bronnen in bloed (vers 4).
4. De vierde schaal ‘stookt’ de zon op, waardoor verzengende hitte ontstaat (vers 8).
5. De vijfde schaal veroorzaakt Egyptische duisternis in het Rijk van de Antichrist (vers 10).
6. De zesde schaal doet de Eufraat opdrogen (vers 12).
7. De zevende schaal veroorzaakt catastrofale aardbevingen op de aarde en doet verwoestende hagelstenen regenen op aarde.

Ook voorgaande oordelen zullen een zware tol eisen onder de resterende bevolking van de aarde.

Een Ruwe Schatting van het Aantal Slachtoffers:

Bij de tweede peiling resteerde nog ± 24%. De laatste oordelen zullen beslist een gruwelijke tol eisen. Hier is de profetie minder gedetailleerd dan bij die van de bazuinen. Toch zal wellicht de helft of meer van de resterende aardbevolking door de zeven schaaloordelen het leven laten.

Na de oordelen van de zeven schalen is (bij benadering) niet meer dan 8-15% van de oorspronkelijke aardbevolking nog in leven.

______________________________________________________________________________________________________________________

Deze studie is niet meer dan een uittreksel met beperkte inhoud. Voor een veel uitgebreider bespreking verwijzen we naar:

De Openbaring van Jezus Christus door GertA. van de Weerd.

Copyright: Gert A. van de Weerd; PMI Boeken BV.